चाय की उत्पत्ति 5000 साल पहले चीन में हुई थी। वहां से लगभग तीन सौ साल बाद यह जापान पहुंचा, जहां 700 वर्षों तक इसकी खेती की गई और इसके उपचारात्मक और औषधीय गुणों के लिए हरी किस्म का उपयोग किया गया। 1900वीं सदी में इसे इंग्लैंड लाया गया और XNUMXवीं सदी में इसका उत्पादन शेष एशियाई देशों के साथ-साथ अफ्रीका और भारत में भी शुरू हुआ। वास्तव में यह भारतीय महाद्वीप से XNUMX के आसपास ईरान पहुंचा था, भारत में कौंसल प्रिंस हाजी मोहम्मद मिर्जा काशेफ अल साल्तानेह के समय, जिन्होंने बार-बार यात्राओं के दौरान विनिर्माण तकनीकों का आयात किया था। इसकी खपत देश में तेजी से फैल गई, कॉफी की तुलना में राष्ट्रीय स्वाद में सह-अस्तित्व और प्रबल होने का प्रबंधन किया गया, एक पेय जिसकी ईरान में उपस्थिति कुछ सदियों पुरानी थी, जो XNUMX वीं शताब्दी की शुरुआत में अरब विजय के साथ व्यापक रूप से फैल गई थी। तब से, तथाकथित कहवे खाने, कॉफी हाउस, मध्य पूर्व में हर जगह उग आए थे और ईरान भी इसका अपवाद नहीं था, ऐसी जगहों पर ज्यादातर पुरुष जाते थे जहां लोग बातचीत करने, व्यापार के बारे में बात करने, राजनीति, साहित्य, कविता पर चर्चा करने के लिए मिलते थे। शतरंज खेलें और कहानीकारों और यात्रा करने वाले कलाकारों को लंबी महाकाव्य कविताएँ सुनाते हुए सुनें।

चाय की खपत के प्रसार के साथ, कॉफी हाउस उन घरों में बदल गए जिन्हें आज भी ईरान में चाय खाने, टी हाउस के नाम से जाना जाता है। कुछ, सबसे पुराने, वास्तव में देखने योग्य आकर्षक स्थान हैं। आज यह निश्चित रूप से कहा जा सकता है कि चाय राष्ट्रीय पेय है और सबसे अच्छे गुणों में से एक (लाहिजन) उत्तरी ईरान में उगाया जाता है।

ईरानी घर में समोवर की कोई कमी नहीं है, चाय तैयार करने के लिए एक पारंपरिक केतली, जो कभी कोयले पर काम करती थी और अब बिजली से चलती है; इसमें दो मूलभूत भाग होते हैं, केतली और उसके ऊपर, एक छिद्रित स्टील रिंग नट जिसके माध्यम से पानी द्वारा उत्पादित भाप लगातार उबलती रहती है; मैं चायदानी रिंग के शीर्ष पर टिका हुआ हूं। ईरान में, चाय दिन में कई बार पी जाती है: नाश्ते के समय, भोजन के बाद, दोपहर में, काम के दौरान या आराम के दौरान बार-बार। जैसे ही मेहमान घर का दरवाज़ा पार करता है, इसे यत्नपूर्वक पेश किया जाता है "एक अच्छी चाय थकान दूर कर देती है" - ईरानियों का कहना है - और दिन के दौरान आत्मा को तरोताजा कर देती है।

एक अच्छी चाय तैयार करने के लिए, थोड़ा कैल्शियम युक्त पानी का उपयोग करें और पैक किए गए पाउच को भूल जाएँ! इसके बजाय, शुद्ध चाय चुनें, अधिमानतः काली या हरी, पत्तियों वाली और अच्छी तरह से संरक्षित (आदर्श रूप से सीलबंद धातु या कांच के बक्से में है, क्योंकि चाय की पत्तियां बहुत आसानी से अपनी सुगंध खो देती हैं, गंध को अवशोषित करती हैं और नमी से क्षतिग्रस्त हो जाती हैं); यदि आपके पास समोवर नहीं है, तो आप एक सामान्य केतली का उपयोग कर सकते हैं जिसमें बहुत संकीर्ण उद्घाटन नहीं है जहां आप चायदानी को स्थिर तरीके से रख सकते हैं। सबसे अच्छे मिट्टी के बर्तन या चीनी मिट्टी के बर्तन हैं (स्टील, एल्यूमीनियम या एनामेल्ड चायदानी पसंद न करें क्योंकि वे चाय को सांस नहीं लेने देते)। चाय के बर्तन में गर्म पानी भरकर गर्म करें और इस बीच केतली में पानी को उबलने के करीब के तापमान पर ले आएं; जब सतह पर छोटे-छोटे बुलबुले बनने लगें, तो चायदानी को खाली कर दें और उसमें उतने ही चम्मच चाय डालें जितने लोगों को आप परोसना चाहते हैं। केतली से एक गिलास पानी डालें और चायदानी को खुले स्थान पर रखने के बाद, भाप खुलने और पत्तियों के फूलने तक कम से कम 10′ तक प्रतीक्षा करें। याद रखें कि न तो पानी और न ही पत्तियां कभी उबलनी चाहिए: उन्हें अपनी सारी सुगंध और रंग छोड़ने के लिए भाप के साथ फूलने में सक्षम होना चाहिए। इस बिंदु पर, चायदानी भर जाने तक और पानी डालें और जब परोसने का समय हो, तो चायदानी से प्रत्येक कप में एक या दो अंगुल चाय डालें, और फिर ऊपर से केतली का सादा पानी डालें। चायदानी की चाय बहुत तेज़ होती है और इस कारण से इसे उबलते पानी से पतला किया जाना चाहिए (कम या ज्यादा यह इस पर निर्भर करता है कि आप तेज़ या हल्की चाय पसंद करते हैं); यदि यह बच जाता है, तो आप चायदानी को कुछ घंटों के लिए केतली पर सुरक्षित रूप से छोड़ सकते हैं। स्वाद के लिए चीनी।

ईरान में चाय बनाना और चखना एक सरल और दैनिक अनुष्ठान है। इस पेय को पहले नाक से चखना चाहिए, जबकि भाप अपनी गंध हवा में फैलाती है, फिर आँखों से: यही कारण है कि इसे पारदर्शी कांच से बने छोटे गिलास में परोसा जाता है, जिसमें से रंग स्पष्ट रूप से दिखाई देता है और पारदर्शिता प्रशंसनीय.

यदि आप ईरान की यात्रा करते हैं तो आप अक्सर देखेंगे कि ईरानवासी छोटे-छोटे घूंट में कड़वी चाय पीते हैं और धीरे-धीरे अपने मुंह में चीनी का एक टुकड़ा पिघलाते हैं। एक प्राचीन स्वाद वाला भाव वह है जो आज भी उन लोगों में उभरता है जो आमतौर पर अपनी चाय को गिलास के तश्तरी में दो या दो से अधिक बार डालने के बाद पीते हैं ताकि इसे अधिक तेज़ी से ठंडा किया जा सके और इसका आनंद लिया जा सके। सही तापमान. आप चाहें तो चाय के बर्तन में पत्तियों में सूखे या ताजे पुदीना या इलायची के बीज डालकर अपनी चाय का स्वाद बढ़ा सकते हैं। यदि आप इनमें एक चुटकी केसर मिला दें तो आपको एक स्वादिष्ट और बेहद खास स्वाद मिलेगा।
ईरानी चाय की अनुपस्थिति में, दो गुणवत्ता वाले दार्जिलिंग और अर्ल ग्रे को समान भागों में मिलाकर एक अच्छा मिश्रण प्राप्त करना संभव है।